荧光染料是一些具有特殊结构的化合物，其结构特征主要有以下三点: (1)、分子内含有发射荧光的基团，如羰基、氮氮双键、碳氮双键等。 (2)、分子内含有助色基团。助色基团使光谱红移并增大荧光效率，如伯胺基、仲胺基、羟基、醚键、酰胺基等。 (3)、分子内含有刚性平面结构的共轭π键。分子内共轭体系愈大平面性愈强其荧光强度愈高。一些能提高共轭度的因素能提高荧光效率，并使荧光波长向长波方向移动。
